Tentaram mentir sobre pandemia, mas mentira tem perna curta

Governo mentiu sobre a pandemia que matou 50 milhões de pessoas ... na tentativa de "evitar o pânico" e saiu pela culatra

 

Washington's Blog 05 de novembro de 2014

 

A imprensa mainstream americana concordou - a pedido do governo - não para relatar casos suspeitos de Ebola .

Vamos fornecer algum contexto ...

O US National Academies of Science observou em 2005 (a partir da parte inferior da p 64.):

  Nos Estados Unidos, as autoridades governamentais e de saúde pública nacionais e locais mal maltratados pela [ "gripe espanhola"] a epidemia [que matou até 50 milhões de pessoas em todo o mundo em 1918], oferecendo um estudo de caso útil.

O contexto é importante.Cada país envolvido na Primeira Guerra Mundial tentou controlar a percepção do público. Para evitar ferir a moral, mesmo em não-letal primeira onda da imprensa em países que lutam na guerra não mencionou o surto.  (Mas a Espanha não estava em guerra e sua imprensa escreveu sobre isso, então a pandemia ficou conhecida como a gripe espanhola).

  Os Estados Unidos não foi diferente. Em 1917 Califórnia senador Hiram Johnson fez a observação desde famoso-que "A primeira vítima quando a guerra vem é a verdade." O governo dos Estados Unidos aprovou uma lei que tornava punível com 20 anos de prisão para "absoluta, imprimir, escrever ou publicar qualquer desleal , profano, indecente, ou linguagem abusiva sobre o governo dos Estados Unidos. "

  Pode-se ir para a cadeia por xingando ou criticando o governo, mesmo se o que se dizia era verdade. A congressista foi presa.  Simultaneamente, o governo montou um esforço de propaganda maciça. Um arquiteto desse esforço, disse, "Verdade e falsidade são termos arbitrários ....  Não há nada na experiência para nos dizer que um é sempre preferível à outra .... A força de uma idéia reside no seu valor de inspiração.  Pouco importa se é verdadeira ou falsa "(Vaughn, 1980).

A combinação de controle rígido e desrespeito pela verdade teve consequências perigosas.  Centrando-se no mais curto prazo, as autoridades locais quase universalmente contou meias-verdades ou mentiras definitivas para evitar o moral prejudicial e ao esforço de guerra.  Eles foram auxiliados-não-desafiado pela imprensa, que, embora não censurada em um sentido técnico cooperou plenamente com a máquina de propaganda do governo.

Rotineiramente, como a gripe se aproximou de uma cidade ou vila-um poderia vê-lo marchar de lugar para lugar-funcionários locais inicialmente disse que o público não se preocupasse, que autoridades de saúde pública iriam impedir que a doença a golpeá-los. Quando a gripe apareceu pela primeira vez, as autoridades rotineiramente insistiram no início que  era apenas gripe comum, não a gripe espanhola.  À medida que a epidemia explodiu, funcionários quase diariamente asseguravam ao público que o pior já havia passado.

Este padrão se repetiu uma e outra vez  em que Chicago oferece um exemplo:. Seu comissário de saúde pública disse que faria "nada para interferir com a moral da comunidade .... É nosso dever manter as pessoas no medo. A preocupação mata mais pessoas do que a epidemia "(Robertson, 1918).

Que ideia- "O medo mata mais que a doença" -um mantra nacional e em cidade após cidade. Como Literary Digest, uma das maiores revistas de circulação no país, aconselhou: "O medo é o nosso primeiro inimigo" (Van Hartesveldt, 1992).

  Na Filadélfia, quando o comissário de saúde pública fechou todas as escolas, casas de culto, teatros e outros locais de reunião pública, um jornal foi tão longe a ponto de dizer que esta ordem não foi "uma medida de saúde pública" e reiterou que "não há motivo para pânico ou alarme. "

Mas como as pessoas ouviram essas garantias, eles podiam ver os vizinhos, amigos e cônjuges morrer mortes horríveis.

Em Chicago, a taxa de mortalidade Condado de Cook Hospital de todas as admissões de gripe, não apenas aqueles que desenvolveram pneumonia, foi de 39,8 por cento (Keeton e Cusman, 1918). Na Filadélfia, os corpos permaneceram não recolhido nas casas por dias, até que, eventualmente, caminhões abertos e até carroças puxadas por cavalos foram enviados pelas ruas da cidade e as pessoas disseram para trazer para fora os mortos. Os corpos foram empilhados sem caixões e enterrados em cemitérios em valas comuns cavadas por escavadeiras.

Essa desconexão horrível entre seguranças e realidade destruiu a credibilidade das pessoas em posição de autoridade. As pessoas achavam que não tinha ninguém a quem recorrer, ninguém em quem confiar, sem ninguém para confiar.

Em última análise, a sociedade depende da confiança. Sem ele, a sociedade começou a se despedaçar. Normalmente, em 1918, a América, quando alguém estava doente, os vizinhos ajudaram. Isso não aconteceu durante a pandemia. Normalmente, a cabeça de um esforço voluntário cidade, frustrado após repetidos apelos para ajuda não resultou em nada, virou amargo e desdenhoso:

  Centenas de mulheres que se contentam em sentar tinha sonhos maravilhosos de si no papel de anjos de misericórdia, teve a vaidade incomensurável imaginar que eles eram capazes de grandes sacrifícios. Nada parece despertá-los agora.  Eles foram informados de que há famílias em que todos os membros está doente, em que as crianças estão realmente passando fome porque não há ninguém para dar-lhes comida. A taxa de mortalidade é tão alta e ainda segurar. 3

  Essa atitude persistiu fora das cidades também. Em Kentucky rural, a Cruz Vermelha informou "pessoas morrendo de fome não por falta de comida, mas porque o bem era em pânico e não iria perto do doente" (Uma conta da epidemia de gripe de 1919).

Como a pressão do vírus continuou, um relatório interno da Cruz Vermelha concluiu: "O medo eo pânico da gripe, semelhante ao terror da Idade Média sobre a Peste Negra, [tem] sido predominante em muitas partes do país" ( A mobilização da Cruz Vermelha Nacional Americana, 1920). Da mesma forma, Victor Vaughan, um cientista sóbrio não dado ao exagero, preocupado: "Se a epidemia continua a sua taxa de matemática da aceleração, a civilização poderia facilmente desaparecer ... ... da face da Terra em questão de algumas semanas mais" (Collier, 1974).

Claro, a doença gerou medo independente de funcionários alguma coisa deu ou deixou de fazer, mas as falsas garantias dadas pelas autoridades e os meios de comunicação sistematicamente destruídas confiança.  Isso ampliou o temor ea transformou em pânico e terror.

Vale a pena notar que este terror, pelo menos de forma paralisante, não parecem se materializar nos poucos lugares onde as autoridades disseram a verdade.

Uma lição é clara a partir desta experiência: Ao lidar com qualquer crise, é absolutamente crucial para manter a credibilidade Dando falsa confiança é a pior coisa que se pode fazer.. Se eu pode-se especular, deixe-me sugerir que quase tão ruim quanto a mentira pura e simples está segurando informações tão de perto que as pessoas pensam que os funcionários sabem mais do que eles dizem.

  Exatamente .

Como Reuters apontou ontem, ainda há muito sobre Ebola que os cientistas não entendem.  Tentando fingir que sabem tudo só vai criar mais pânico no longo prazo.

  Nota: O comentário acima citado foi feita por John M. Barry,   Distinguido Visitantes  Scholar no Centro de Pesquisa da bioambientais Tulane e Universidades Xavier em um workshop científico intitulado A Ameaça da Pandemia de Influenza: estamos prontos?

De 2004 o livro de Barry A Grande Influenza: The Epic Story of the Greatest praga em História era um New York Times Best Seller,  ganhou o Keck Award 2005  em Comunicação dos Estados Unidos da Academia Nacional de Ciências pelo excelente livro do ano em ciência ou medicina.  Em 2005, ele também ganhou o "11 de setembro Award" do Centro de Biodefense e Patógenos Emergentes da Universidade de Brown.  Barry atuou em Doenças Infecciosas  no Conselho de Especialistas do governo federal, no conselho consultivo do Centro do MIT para Engenharia de  Fundamentos e no comitê consultivo da Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health para seu Centro de Refugiados e Resposta a Desastres.