O presidente russo, Vladimir Putin , e o chanceler Sergey Lavrov se reuniram com o ministro das Relações Exteriores de Assad, Walid al-Moallem, no Mar Negro, como parte de um renovado impulso diplomático de Moscovo para reiniciar as conversações de paz sobre a Síria.
"Nós compartilhamos a visão de que o principal fator determinante da situação no Oriente Médio é a ameaça terrorista", Lavrov disse em uma conferência de imprensa conjunta com Moallem.  "A Rússia continuará a apoiar a Síria ... na luta contra esta ameaça. "
A Rússia tem sido o aliado chave de Assad no conflito, que está em seu quarto ano e onde a situação no terreno deteriorou-se como ISIS, um ramo da Al-Qaeda, atraiu grandes áreas de terra.
A última rodada de negociações entre Damasco e da oposição entrou em colapso em fevereiro sobre fendas mais o papel de Assad em qualquer transição para fora do conflito.  A principal oposição síria no exílio e seus aliados ocidentais e árabes quer que ele vá.
Mas Moscou diz avanços feitos pela linha-dura islâmica significa lutar contra o "terrorismo" deve ser a principal prioridade para todas as forças "saudáveis" agora, e que isso não é possível sem a cooperar com Assad.
Lavrov criticou o Estados Unidos por se recusar a fazer isso.
  Moallem disse na entrevista coletiva de seu encontro com Putin foi "muito produtiva" e que o presidente da Rússia confirmou a sua vontade de desenvolver laços com Damasco e Assad.
"A reunião foi dedicada a relações russo-sírio", disse o Kremlin em um comunicado de duas frases emitido após a visita de Moallem ao retiro do Mar Negro de Putin em Sochi.
  Agências de notícias russas citaram Moallem como dizendo apenas que a reunião foi "muito produtiva".
  Moallem também disse que ele e Lavrov havia discutido a proposta de Moscou para sediar negociações de paz sobre a Síria e que eles concordaram em continuar a discutir isso.  Lavrov disse que reúne Damasco ea oposição era difícil e exigia mais time.It não está claro quem representaria a oposição, se qualquer dessas conversas são realizadas.
  Enquanto o Ocidente e os países árabes em busca de apoio a saída de Assad a Coalizão Nacional baseado em Turquia para sírias Revolucionária e oposição Forças, a Rússia diz que a organização exilado é apenas um grupo de oposição e não tem nenhuma influência real sobre o que está acontecendo no chão.
  Lavrov disse que qualquer negociação deve incluir "um amplo leque de forças sociais e políticas."
  Duas rodadas anteriores de negociações de paz da Síria em Genebra, em junho de 2012 e janeiro passado terminou em fracasso e não há novas reuniões na Suíça estão sendo planejadas.
  Relatórios de notícias russas citado como dizendo Lavrov após a reunião que não há novas conversações de Genebra fosse possível neste momento.
Mas ele ficou aquém de oferecer formalmente Moscou como o local para futuros contatos. "Se você acha que a conferência será anunciado semelhante à que foi realizada em ... janeiro deste ano com a participação de membros de 50 e tantos, milhares de jornalistas, luzes brilhantes, não haverá a conferência," Interfax citou Lavrov como dizendo.
  "Considerando-se os conflitos que se acumularam ao longo dos últimos anos, considerando as persistentes tentativas de interferência externa no conflito sírio, é claro que [os preparativos para as negociações diretas] estão longe de ser simples e vai precisar de tempo."
  O ministro das Relações Exteriores sírio foi citado no início deste mês no jornal Al-Akhbar do Líbano, dizendo que ele iria levantar a questão do impasse embarque de sofisticados mísseis S-300 da Rússia para proteger as forças sírias contra possíveis ataques aéreos norte-americanos.
  Rússia - agora envolvido em uma grande disputa diplomática com o Ocidente sobre a Ucrânia - suspendeu a sua entrega em 2013 sob a pressão de Israel e dos Estados Unidos.
  Lavrov foi citado apenas como tendo dito que "a Rússia continuará ajudando a Síria a proteger-se contra o terrorismo."
  Líderes rebeldes sírios ter pago uma série de breves visitas a Moscou que só destacadas diferenças acentuadas entre os dois lados.
Uma versão deste artigo foi publicado na edição impressa do The Daily Star em 27 de novembro de 2014, na página 1.